CIEMNA STRONA SAMOCHODÓW ELEKTRYCZNYCH.
Kraj Batt

Sprzedaż pojazdów elektrycznych jest na wysokim poziomie. Jednak, jak przekonała się pewna rodzina z St. Petersburga na Florydzie, rosną również koszty wymiany akumulatorów.

Avery Siwinksi powiedziała w programie 10 Tampa Bay, że jej używany Ford Focus Electric z 2014 roku pozwolił jej samodzielnie dojeżdżać do szkoły – to podmiejski rytuał inicjacji, znany wielu nastolatkom. Jej rodzina wyłożyła na niego 11 000 dolarów i przez pierwsze 6 miesięcy wszystko szło dobrze.
„Na początku było dobrze” – powiedział Avery Siwinski w wywiadzie dla 10 Tampa Bay. „Bardzo mi się podobało. Było małe, ciche i urocze. A nagle przestało działać”.

Kiedy w marcu samochód zaczął wyświetlać jej komunikaty na desce rozdzielczej, Siwinski z pomocą swojego dziadka, Raya Siwinskiego, zabrała go do salonu. Diagnoza nie była dobra: konieczna będzie wymiana akumulatora. Koszt? 14 000 dolarów, więcej niż zapłaciła za samochód. Co gorsza, Ford wycofał model Focus Electric cztery lata temu, więc akumulator nie był już dostępny.
„Jeśli kupujesz nowy samochód, musisz zdać sobie sprawę, że obecnie nie ma rynku wtórnego, ponieważ producenci nie udzielają wsparcia tym samochodom” – ostrzegł Ray prezentera.

Upadek
Anegdota ta ilustruje poważny i zbliżający się problem dla rynku pojazdów elektrycznych.

Kiedy pojazd elektryczny zjeżdża z drogi, jego akumulatory są w idealnym przypadku poddawane recyklingowi lub ponownie wykorzystywane. Jednak infrastruktura do produkcji i recyklingu akumulatorów do pojazdów elektrycznych wciąż nie istnieje – przynajmniej poza Chinami – co potęguje już istniejące zapotrzebowanie na zasoby potrzebne do ich produkcji. Oprócz tego, że recykling akumulatorów do pojazdów elektrycznych jest znacznie bardziej skomplikowany niż w przypadku akumulatorów kwasowo-ołowiowych w tradycyjnych samochodach, akumulatory te są niezwykle ciężkie i kosztowne w transporcie.

I tak, nie można też ignorować zbliżającego się niedoboru litu. To problem, który Stany Zjednoczone już starają się złagodzić, ogłaszając plany budowy 13 nowych fabryk baterii do pojazdów elektrycznych do 2025 roku.
Niezawodność akumulatora to kolejny oczywisty problem. Akumulatory Tesli całkiem dobrze znoszą degradację, ale właściciele starszych modeli innych producentów nie mieli tyle szczęścia. Obecnie prawo federalne stanowi, że akumulatory pojazdów elektrycznych muszą być objęte ośmioletnią gwarancją lub gwarancją na 100 000 mil – ale choć to lepsze niż nic, wymiana silnika w pojeździe benzynowym po zaledwie ośmiu latach byłaby haniebna.