Energia odnawialna to energia pochodząca ze źródeł naturalnych, które odnawiają się w szybszym tempie niż są zużywane. Na przykład światło słoneczne i wiatr to źródła, których zasoby stale się odnawiają. Odnawialnych źródeł energii jest pod dostatkiem i otaczają nas zewsząd.
Paliwa kopalne – węgiel, ropa naftowa i gaz – to z kolei zasoby nieodnawialne, których powstanie zajmuje setki milionów lat. Spalanie paliw kopalnych w celu wytworzenia energii powoduje emisję szkodliwych gazów cieplarnianych, takich jak dwutlenek węgla.
Wytwarzanie energii odnawialnej generuje znacznie mniej emisji niż spalanie paliw kopalnych. Przejście z paliw kopalnych, które obecnie odpowiadają za lwią część emisji, na energię odnawialną jest kluczem do rozwiązania kryzysu klimatycznego.
W większości krajów odnawialne źródła energii są obecnie tańsze i generują trzy razy więcej miejsc pracy niż paliwa kopalne.
Oto kilka popularnych źródeł energii odnawialnej:
ENERGIA SŁONECZNA
Energia słoneczna jest najobficiej występującym źródłem energii i można ją wykorzystać nawet w pochmurną pogodę. Szybkość, z jaką Ziemia przechwytuje energię słoneczną, jest około 10 000 razy większa niż tempo, w jakim ludzkość zużywa energię.
Technologie słoneczne mogą dostarczać ciepło, chłodzenie, naturalne oświetlenie, energię elektryczną i paliwa do wielu zastosowań. Technologie słoneczne przetwarzają światło słoneczne na energię elektryczną za pomocą paneli fotowoltaicznych lub luster skupiających promieniowanie słoneczne.
Mimo że nie wszystkie kraje dysponują w równym stopniu zasobami energii słonecznej, każdy kraj może w znacznym stopniu wykorzystać energię słoneczną w miksie energetycznym.
Koszty produkcji paneli słonecznych gwałtownie spadły w ciągu ostatniej dekady, dzięki czemu stały się one nie tylko przystępne cenowo, ale często stanowią najtańszą formę energii elektrycznej. Panele słoneczne mają żywotność około 30 lat i są dostępne w różnych odcieniach, w zależności od rodzaju materiału użytego do produkcji.
ENERGIA WIATROWA
Energia wiatrowa wykorzystuje energię kinetyczną poruszającego się powietrza za pomocą dużych turbin wiatrowych zlokalizowanych na lądzie (na lądzie) lub w wodach morskich lub słodkich (na morzu). Energia wiatrowa jest wykorzystywana od tysiącleci, ale technologie energetyki wiatrowej na lądzie i morzu rozwinęły się w ciągu ostatnich kilku lat, aby zmaksymalizować wytwarzaną energię elektryczną – dzięki wyższym turbinom i większym średnicom wirników.
Mimo że średnia prędkość wiatru znacznie różni się w zależności od miejsca, światowy potencjał techniczny w zakresie energii wiatrowej przewyższa globalną produkcję energii elektrycznej, a w większości regionów świata istnieją duże możliwości znaczącego wykorzystania energii wiatrowej.
W wielu częściach świata wiatr wieje bardzo szybko, ale najlepsze lokalizacje do wytwarzania energii wiatrowej to czasem odległe miejsca. Morska energetyka wiatrowa oferuje ogromny potencjał.
ENERGIA GEOTERMALNA
Energia geotermalna wykorzystuje dostępną energię cieplną z wnętrza Ziemi. Ciepło jest pozyskiwane ze złóż geotermalnych za pomocą odwiertów lub innymi metodami.
Zbiorniki, które są naturalnie dostatecznie gorące i przepuszczalne, nazywane są zbiornikami hydrotermalnymi, natomiast zbiorniki, które są dostatecznie gorące, ale zostały ulepszone za pomocą stymulacji hydraulicznej, nazywane są wspomaganymi systemami geotermalnymi.
Po dotarciu na powierzchnię, płyny o różnych temperaturach mogą być wykorzystywane do wytwarzania energii elektrycznej. Technologia wytwarzania energii elektrycznej ze złóż hydrotermalnych jest dojrzała i niezawodna, i działa od ponad 100 lat.
ENERGIA WODNA
Energia wodna wykorzystuje energię wody przemieszczającej się z wyższych do niższych poziomów. Można ją wytwarzać ze zbiorników wodnych i rzek. Elektrownie wodne zbiornikowe wykorzystują wodę zmagazynowaną w zbiorniku, natomiast elektrownie przepływowe wykorzystują energię z dostępnego przepływu rzeki.
Zbiorniki hydroenergetyczne często służą wielorakim celom – dostarczają wodę pitną, wodę do nawadniania, zapobiegają powodziom i suszom, służą do celów nawigacyjnych, a także są dostawcą energii.
Energia wodna jest obecnie największym źródłem energii odnawialnej w sektorze elektroenergetycznym. Jej produkcja opiera się na stabilnych opadach deszczu i może być negatywnie dotknięta suszami wywołanymi zmianami klimatu lub zmianami w ekosystemach, które wpływają na rozkład opadów.
Infrastruktura niezbędna do wytwarzania energii wodnej może również negatywnie oddziaływać na ekosystemy. Z tego powodu wiele osób uważa małe elektrownie wodne za bardziej przyjazną dla środowiska opcję, szczególnie odpowiednią dla społeczności w odległych lokalizacjach.
ENERGIA OCEANICZNA
Energia oceaniczna pochodzi z technologii wykorzystujących energię kinetyczną i cieplną wody morskiej – na przykład fal lub prądów – do wytwarzania energii elektrycznej lub ciepła.
Systemy energii oceanicznej są wciąż na wczesnym etapie rozwoju, a obecnie trwają prace nad szeregiem prototypowych urządzeń wykorzystujących fale i prądy pływowe. Teoretyczny potencjał energii oceanicznej znacznie przewyższa obecne zapotrzebowanie energetyczne człowieka.
BIOENERGIA
Bioenergia jest wytwarzana z różnorodnych materiałów organicznych, zwanych biomasą, takich jak drewno, węgiel drzewny, obornik i inne nawozy do produkcji ciepła i energii, a także z upraw rolnych do produkcji biopaliw płynnych. Większość biomasy jest wykorzystywana na obszarach wiejskich do gotowania, oświetlenia i ogrzewania pomieszczeń, głównie przez uboższą ludność krajów rozwijających się.
Nowoczesne systemy biomasy obejmują specjalne uprawy lub drzewa, pozostałości z rolnictwa i leśnictwa oraz różne strumienie odpadów organicznych.
Energia wytwarzana w wyniku spalania biomasy powoduje emisję gazów cieplarnianych, ale na niższym poziomie niż spalanie paliw kopalnych, takich jak węgiel, ropa naftowa czy gaz. Należy jednak pamiętać, że bioenergia powinna być wykorzystywana jedynie w ograniczonym zakresie, ze względu na potencjalnie negatywny wpływ na środowisko związany z masowym wzrostem powierzchni lasów i plantacji bioenergetycznych, a co za tym idzie, wylesianiem i zmianami w użytkowaniu gruntów.
Czas publikacji: 29-11-2022